Žilina je veľké mesto na severozápade krajiny, v centre Žilinského kraja. Nachádza sa v malebnom údolí, v mieste, kde sa rieky Rajčianka a Kysuca vlievajú do mocného prúdu rieky Váh. Mesto kontrastov, neopísateľnej atmosféry a Histórie, v ktorej sú rôzne fakty, obdobia a etapy vzájomne prepojené. Žilina má teraz 81 000 ľudí, Veľkú univerzitu, továreň, ktorá produkuje automobily dobre známej značky, rovnomenný futbalový klub, ktorý vyhral 7 krát prvenstvo v národnej lige. Toto PUZZLE dopĺňa farba starých budov, ktorých vek sa počíta na celé stáročia. Historický odkaz Slovania začali zapĺňať región okolo 5. storočia. Prvé osídlenie v blízkosti modernej Žiliny siaha až do 9. storočia. Prvá zmienka v Kronike sa vyskytuje v roku 1208, kde sú informácie o Terra de Selinan čiže „Zem Žiliny/Žilinská". V 13. storočí, život je formovaný okolo miestneho hradu, ktorý podľa historikov existoval až do polovice 15. storočia. Nie je známe, kde sa presne nachádzal, vykopávky a výskum v tejto veci ešte priniesli výsledky. Štatút mesta, rovnako ako vlastný erb, bol udelený Žiline kráľom Ondrejom III. v roku 1290. Krátko po tejto významnej udalosti, osada horí, zostávajú z nej zrúcaniny. Reštaurovanie vykonali Nemeckí kolonisti zo sliezskeho Tešínskeho kniežatstva, ktorí sa usadia v tunajších miestach a vdýchlnu nový život popolu. Ich vplyv je stále jasne čítateľný v architektúre. Celé storočie, hrala nemecká diaspóra prvé husle v živote mesta, čo sa veľmi nepáčilo Slovákom. S cieľom nejako vyriešiť konflikt v roku 1381, kráľ Maďarska vydáva takzvaný Privilegium pro Slavis, keď Nemci a Slováci musia vládnuť mestu spoločne. V 15. storočí, bola Žilina obklopená vysokými stenami. Centrálne Mariánske námestie získava moderné prvky. Mesto pretína obchodné cesty, vlna vyrábajúca sa tu je v obľube ďaleko za hranicami krajiny. Žilina sa stáva významným obchodným a remeselným centrom. V 16. a 17. storočí, sa šíria vzduchom myšlienky reformácie a potom kontra-reformácie, keď protestanti sú najprv prenasledovaní katolíkmi, a potom naopak. Náboženské vojny nemali najlepší vplyv na život mesta. V druhej polovici 19. storočia sa začína nová fáza vývoja Žiliny, stáva sa významným priemyselným centrom. Je tu postavená textilná továreň, otvárajú sa banky, obchody, pokladajú sa vetvy železničných tratí. Ak v roku 1850 bola populácia 2 000 obyvateľov, v roku 1910 – 10000. Terajšia populácia je 81 000 obyvateľov, čo neustále rastie na vrub tých, ktorí prichádzajú do práce každý deň z okolitých osád, študentov a samozrejme turistov. Pamätihodnosti Mariánske námestie Srdcom Žiliny je Mariánske námestie (predtým nazývané Trh, Okrúhle, námestie Františka Jozefa, Slobody), teraz ho miestni obyvatelia často nazývajú Štvorcové. Štvorcový tvar, so stranami 100 do 100 metrov, je orámovaný malými domami v nemeckom štýle s početnými arkádami. (Arkáda je séria oblúkov identickej veľkosti a tvaru). Prvé zmienky o námestí pochádzajú z 14. storočia, bol tam trh obklopený drevenými budovami. O storočie neskôr, tieto zhoreli, a na ich miesto postavil kamenné, ako keby zlepené domy s špicatými strechami v nemeckom štýle. Mnoho budov, si mimochodom, zachovalo pôvodné starobylé pivnice, ktoré neboli poškodené v ohni. Mariánske námestie je teraz Pešou zónou, z ktorej sa, ako lúče slnka odchyľuje deväť centrálnych ulíc. Jednou z dekorácií námestia je stĺp so sochou nepoškvrnenej Panny Márie na vrchole. Objavil sa v roku 1738, v súvislosti s návratom mesta do lone katolicizmu. Na Mariánskom námestí je tiež potrebné venovať pozornosť: Barokový Kostol Obrátenia svätého Pavla Barokový Kostol svätého Pavla apoštola – s dvoma 32-metrovými vežami zvoníc zaberajúcimi západnú stranu. Budova bola postavená v roku 1754 na mieste starých mešťanských domov a je známa pre svoje pôvodný oltár z 18 storočia s obrazmi svätých. Pod bočnými oltármi sú krypty, kde sú pochovaní ušľachtilí občania mesta a členovia jezuitského rádu. Kostol bol prestavaný niekoľkokrát, jeho Posledným prírastkom je socha svätého Pavla na priečelí doplnená v roku 1988. Teraz patrí kostol rádu Kapucínov, v roku 1995 im ho diecéza dala do prenájmu na dobu 25 rokov. Jezuitský kláštor z 18. storočia bol pristavaný ku kostolu, po dlhú dobu patril jezuitskému rádu, neskôr bol odovzdaný mestu, nejakú dobu tam bol sirotinec, aktuálne je tam umelecká galéria. Stará radnica sa nachádza na rohu námestia a je označená orientačným číslom jedna. Datovaná je od 16. storočia, ale odvtedy prešila mnohými zmenami, nezachovalo sa takmer nič z gotických a renesančných prvkov architektúry. Moderný vzhľad získala v roku 1890, na jeho fasáde sú hodiny, ktoré každých 60 minút hrajú lyrické melódie. Stará radnica Nehľadiac na početné rekonštrukcie, zmeny a kataklizmy, Mariánske námestie už nezažilo oheň, hoci v jej životopise je dokonca ničivé zemetrasenie. Tomu miestu sa podarilo zachovať si historický vzhľad, ktorý dáva okamžitý pocit presunu v čase, ako by ste sa ocitli niekde v stredoveku. Na námestí cez víkendy, poľnohospodári predávajú dopestované produkty, ako by chceli pripomenúť, že kedysi tam bol trh, vo večerných hodinách vystupujú etnickí umelci, navodzujú určitú hudobnú náladu. Katedrála Najsvätejšej Trojice Postavený bol okolo roku 1400 na mieste hradu, nachádza sa v blízkosti Mariánskeho námestia. Táto štruktúra je symbolom Žiliny – je jedným z najmajestátnejších v meste. Pôvodný štýl je Gotický, pôvodný názov bol na počesť Panny Márie. Budova niekoľkokrát zhorela, bola prestavaná v renesančnom duchu. Nejakú dobu bola používaná ako pevnosť, potom bol opäť predaná katolíkom a zasvätená svätej Trojici. Dve bočné veže boli postavené v roku 1888 po ďalšom veľkom požiari. Neďaleko stojaca Burianová veža bola postavená v roku 1530 ako Citadela. Spočiatku bolo nazývaná nová veža, ale medzi ľuďmi sa udomácnilo ďalšie meno -Burianová veža, na počesť vtedajšieho majiteľa Žiliny Buriana Světlovského z Vlčnova, ktorý ju postavil. Bola niekoľkokrát prerobená a je teraz považovaná za jednu z najstarších renesančných zvoníc na Slovensku. Na poschodí sa nachádza vyhliadková plošina, ktorá ponúka nádherný výhľad. Kostol svätého Štefana Kráľa Kostol sv. Štefana kráľa sa nachádza v mestskej časti Dolné Rudiny a je najstaršou Architektonickou pamiatkou v regióne. Vznik náboženskej stavby v neskorom románskom štýle siaha cca až do roku 1260. Na vnútorných stenách sú zachované originálne fresky z rovnakého obdobia. Zachovala sa tiež kamenná stena so vstupnou bránou a guľatou obrannou vežou zo 16. storočia. Počas vykopávok sa v blízkosti kostola našili početné hroby z 17-18 storočia, v zemi boli nájdené mince, rytierské brnenia a bronzový prsteň. Žilina je mesto s jedinečnou tvárou. Má čo ukázať, čím dobiť a očariť dušu. Dostať sa sem nie je ťažké, cesta z Bratislavy autom bude trvať cca 2,5 hodiny. Smetujú sem aj vlaky z Košíc, Prahy a Trenčína. K dispozícii je aj letisko Dolný Hričov, ktoré sa nachádza 10 kilometrov západne od mesta, najobľúbenejšie lety sú "Žilina-Praha" a späť. Takže mesto má 3 body, ktoré robia kľúč k úspechu lákajú tisíce turistov: to je farba, oduševnenie a premyslená dopravná infraštruktúra.